版画の限定部数

現在では、オリジナル版画は制作部数を事前に決めて限定出版物として販売されます。 そのため事前に決めた限定部数を若干上回る数が刷られ、作家は刷りあがった版画を一枚一枚丹念にチェックし刷りむらや色のずれを見つけた場合はそれを除外し、完成作品と見なしたものだけで限定数を整えます。 このようにして品質のチェックが終わると限定数を明記するために通常は画面向かって左側の余白に限定番号が記入されます。 限定番号は、分数の表記で分母が限定総数、分子を１から始まって分母の限定総数までを各版画に通し番号として振っていきます。そのため全部の版画が分母は同じでも分子の数は同じものが無いということになります。そのようにして版画の限定価値を担保します。

その様な慣習が一般化したのは２０世紀前半頃で、それ以前の版画は、まだまだ需要も乏しく売れる数も限られていましたから必要に応じて刷るというのが一般的でした。そのためあらかじめ限定数を設定することもなく原版を保存しておいて注文があればまた刷るという方法をとっていました。しかし、それでは美術品としての希少性を保つことができません。 限定数を明記するということは、反対にいえばそれ以上は有りませんということですから、刷り終わった版は当然処分しなければなりません。それを廃版と呼びますが、この廃版については１９６０年のウィーンで開催された第３回国際造形美術会議で「制作されたすべての版は、限定部数の制作が完了したならば、抹消あるいはエディションが完了したことを示す明確な記録を残さなくてはならない」とオリジナル版画の条件を定義付ける約束事項の中で話し合われ、国際的な合意のもとに決定されました。 廃版の方法として銅版画の場合は版に斜線を刻み込み、その版をもって廃版を証明します。リトグラフの場合は石版を使用した場合は当然、版面は研磨されて再使用されますから版が残ることは有りません。しかし、最近はアルミ版を使用しますので、リトグラフの場合の廃版は作家、版元の良心に頼ることになります。